Lorsqu'on envisage une isolation thermique par l'extérieur (ITE), une question arrive rapidement : quel isolant choisir pour les murs extérieurs de sa maison ?
Polystyrène expansé (PSE), laine de roche, fibre de bois… Plusieurs solutions existent et chacune possède ses propres caractéristiques.
Performance thermique, confort d'été, comportement au feu, isolation acoustique, impact environnemental, épaisseur disponible, caractéristiques du bâtiment ou encore budget : le meilleur isolant n'est pas nécessairement le même pour toutes les maisons.
Chez BATI-THERM, nous travaillons notamment avec trois grandes familles d'isolants pour nos projets d'ITE :
le polystyrène expansé (PSE), la laine de roche et les isolants biosourcés comme la fibre de bois.
Alors, comment choisir ?
Comment choisir un isolant pour une isolation thermique par l'extérieur ?
Avant de comparer les matériaux, il faut comprendre qu'une isolation extérieure ne se résume pas à poser un panneau isolant sur une façade.
L'isolant fait partie d'un système complet d'ITE comprenant notamment la fixation ou le collage, l'isolant, le sous-enduit, l'armature et la finition extérieure.
Le choix doit donc tenir compte de plusieurs critères :
- la performance thermique recherchée ;
- les caractéristiques et la nature du bâtiment ;
- le comportement au feu ;
- le confort thermique en hiver et en été ;
- les performances acoustiques recherchées ;
- l'épaisseur d'isolation disponible ;
- les contraintes techniques de la façade ;
- le type de finition souhaité ;
- les objectifs environnementaux du projet ;
- le budget consacré aux travaux.
Il n'existe donc pas un isolant universellement meilleur que les autres, mais différentes solutions à mettre en regard du projet.
1. Le polystyrène expansé (PSE) : performance et polyvalence
Le polystyrène expansé, généralement appelé PSE, est l'une des solutions couramment utilisées pour réaliser une isolation thermique par l'extérieur.
Léger et performant thermiquement, il convient à de nombreux projets de rénovation de maisons individuelles.
Le PSE présente notamment l'intérêt d'offrir un bon rapport entre performance thermique, facilité de mise en œuvre et maîtrise du coût du projet.
Différentes générations de panneaux existent aujourd'hui.
BATI-THERM travaille notamment avec les solutions Sto. Le Sto-Panneau Isolant Top31 Biomass, par exemple, est un panneau en polystyrène expansé graphité dont la conductivité thermique déclarée est de 0,031 W/(m·K).
Sa particularité réside également dans son procédé de fabrication : les matières premières fossiles utilisées pour produire les billes de PSE sont remplacées par des ressources renouvelables issues de la biomasse selon un procédé de bilan massique certifié.
Quels sont les avantages du PSE en isolation extérieure ?
Le polystyrène expansé peut notamment être intéressant pour :
✓ obtenir une bonne performance thermique ;
✓ maîtriser l'épaisseur du système ;
✓ disposer d'un isolant léger ;
✓ répondre à de nombreux projets de maisons individuelles ;
✓ rechercher un bon équilibre entre performances et budget.
Le PSE n'est toutefois pas automatiquement la meilleure solution pour tous les bâtiments. Les contraintes incendie, les performances acoustiques souhaitées ou les objectifs environnementaux peuvent notamment orienter le projet vers un autre matériau.
Dans quel cas choisir le PSE ?
Le PSE constitue une solution particulièrement intéressante pour de nombreux projets d'isolation thermique par l'extérieur de maisons individuelles, lorsque l'objectif principal est de conjuguer efficacité thermique, polyvalence et maîtrise du projet.
2. La laine de roche : isolation thermique, acoustique et comportement au feu
La laine de roche appartient à la famille des isolants minéraux.
Elle est fabriquée principalement à partir de matières minérales et possède des caractéristiques qui peuvent la rendre particulièrement pertinente dans certains projets d'isolation extérieure.
Comme les autres isolants utilisés en ITE, elle contribue à limiter les échanges thermiques à travers les murs.
Mais la laine de roche possède également deux caractéristiques particulièrement intéressantes : ses propriétés acoustiques et son comportement au feu.
Certains panneaux de laine de roche destinés aux systèmes d'ITE disposent d'un classement de réaction au feu A1, correspondant à un matériau non combustible.
Quels sont les avantages de la laine de roche en ITE ?
Selon le système retenu, elle permet notamment de rechercher :
✓ de bonnes performances thermiques ;
✓ de bonnes performances acoustiques ;
✓ un matériau minéral ;
✓ un excellent comportement au feu ;
✓ une solution adaptée à certaines contraintes réglementaires spécifiques.
Elle peut donc être particulièrement intéressante lorsque les performances acoustiques ou les contraintes liées à la sécurité incendie occupent une place importante dans le projet.
Dans quel cas choisir la laine de roche ?
La laine de roche mérite notamment d'être étudiée lorsque l'on souhaite combiner isolation thermique, confort acoustique et très bon comportement au feu.
Le choix dépend toutefois du type de bâtiment, du système d'ITE utilisé et des performances recherchées.
3. La fibre de bois : un isolant biosourcé pour l'ITE
Troisième grande possibilité : les isolants biosourcés, et notamment la fibre de bois.
Principalement fabriqués à partir de bois, ces panneaux permettent d'intégrer une matière première renouvelable dans la composition du système d'isolation.
La fibre de bois possède des caractéristiques intéressantes en matière de performance thermique, de confort d'été et d'isolation acoustique.
Sa capacité à ralentir les transferts de chaleur peut notamment constituer un élément intéressant pour le confort intérieur pendant les périodes chaudes, à condition bien sûr de considérer l'ensemble du bâtiment : isolation, vitrages, protections solaires, ventilation, toiture, orientation…
Quels sont les avantages de la fibre de bois ?
La fibre de bois peut notamment permettre de rechercher :
✓ une isolation performante en hiver ;
✓ un meilleur confort thermique en période estivale ;
✓ de bonnes performances acoustiques ;
✓ l'utilisation d'une matière première renouvelable ;
✓ une réduction de l'impact environnemental du système selon les produits retenus.
Certaines solutions vont aujourd'hui encore plus loin.
Dans son système StoTherm Wood AimS®, Sto propose par exemple un isolant en fibre de bois composé à plus de 90 % de matière biosourcée, associé à un sous-enduit sans ciment conçu pour réduire l'impact carbone du système.
Dans quel cas choisir la fibre de bois ?
La fibre de bois constitue une solution particulièrement intéressante lorsque le propriétaire souhaite associer performance thermique, confort été comme hiver et utilisation de matériaux biosourcés.
Elle doit cependant être sélectionnée et mise en œuvre dans le cadre d'un système d'ITE adapté au bâtiment.
PSE, laine de roche ou fibre de bois : quelles différences ?
Voici les grandes caractéristiques à retenir :
| Critère | PSE | Laine de roche | Fibre de bois |
|---|---|---|---|
| Isolation thermique | Très bonne | Très bonne | Très bonne |
| Isolation acoustique | Correcte | Très bonne | Très bonne |
| Comportement au feu | À étudier selon le système | Excellent | À étudier selon le système |
| Confort d'été | Bon selon configuration | Très bon | Très intéressant |
| Poids | Très léger | Plus important | Plus important |
| Matière biosourcée | Non* | Non | Oui |
| Budget | Généralement compétitif | Généralement supérieur au PSE | Généralement supérieur au PSE |
| Usage courant en maison individuelle | Très fréquent | Oui | Oui |
* Certaines nouvelles générations de PSE, comme le Top31 Biomass utilisé dans certains systèmes Sto, intègrent une approche de bilan biomasse dans la fabrication de leur matière première.
Ce tableau donne une première lecture, mais il ne suffit pas pour choisir l'isolant d'une maison. Les performances exactes dépendent du produit, de son épaisseur et surtout du système complet dans lequel il est intégré.
Quel est l'isolant extérieur le plus performant ?
C'est probablement l'une des questions les plus fréquentes.
Et la réponse mérite d'être nuancée.
Comparer uniquement la conductivité thermique — le fameux lambda (λ) — permet de comparer la capacité intrinsèque des matériaux à conduire la chaleur, mais cela ne suffit pas pour déterminer la performance finale d'une isolation.
Il faut également considérer l'épaisseur mise en œuvre et la résistance thermique obtenue, mais aussi le traitement des ponts thermiques et la qualité globale de la pose.
Deux projets utilisant des isolants différents peuvent donc atteindre des niveaux de performance comparables avec des configurations différentes.
Le véritable objectif n'est pas nécessairement de trouver le meilleur isolant sur une fiche technique, mais le système d'isolation le plus cohérent pour le bâtiment.
Quelle épaisseur choisir pour une isolation extérieure ?
L'épaisseur nécessaire dépend notamment :
- de la conductivité thermique de l'isolant ;
- de la résistance thermique recherchée ;
- des caractéristiques des murs existants ;
- des contraintes architecturales ;
- des performances globales visées ;
- et, le cas échéant, des exigences associées aux dispositifs d'aide ou aux réglementations applicables au projet.
Il n'est donc pas pertinent de définir une épaisseur universelle avant d'avoir étudié le bâtiment.
10, 12, 14, 16 ou 20 cm ne signifient pas la même chose selon l'isolant utilisé.
C'est la combinaison entre les caractéristiques du matériau et son épaisseur qui permet notamment de déterminer la résistance thermique obtenue.
Le choix de l'isolant suffit-il pour réussir une ITE ?
Non.
C'est même l'un des points les plus importants à retenir.
Un excellent isolant mal dimensionné ou mal mis en œuvre ne permettra pas d'obtenir les performances attendues.
Une isolation thermique par l'extérieur doit être considérée comme un système complet.
Traitement des ouvertures, tableaux de fenêtres, soubassements, angles, fixations, jonctions avec la toiture, départ de l'isolation, évacuation des eaux et finition de façade : de nombreux détails techniques participent à la qualité finale du chantier.
Le choix de l'isolant est important. La qualité de sa mise en œuvre l'est tout autant.
Alors, quel est le meilleur isolant pour votre maison ?
Polystyrène, laine de roche ou fibre de bois ?
La réponse dépend avant tout de votre maison, de vos priorités et de votre projet.
Si vous recherchez principalement un bon compromis entre performance thermique, polyvalence et budget, le PSE peut être particulièrement pertinent.
Si le comportement au feu et les performances acoustiques sont prioritaires, la laine de roche mérite d'être étudiée.
Si vous souhaitez privilégier une solution biosourcée et accordez une importance particulière au confort d'été et à l'impact environnemental des matériaux, la fibre de bois peut constituer une alternative intéressante.
Mais ces indications ne remplacent pas l'étude du bâtiment.
BATI-THERM vous accompagne dans le choix de votre isolation extérieure
Depuis plus de 15 ans, BATI-THERM accompagne les particuliers dans leurs projets de rénovation et d'isolation thermique par l'extérieur.
Nos équipes étudient les caractéristiques de votre habitation, vos besoins, les contraintes techniques et les performances recherchées afin de vous proposer un système d'isolation cohérent.
Notre approche repose sur une conviction simple :
vous expliquer les différentes solutions avant de vous aider à choisir.
BATI-THERM accompagne des projets d'isolation extérieure depuis Bourg-en-Bresse et notamment dans l'Ain, le Pays de Gex, le Rhône, la Savoie et la Haute-Savoie.
Vous hésitez entre PSE, laine de roche et fibre de bois ?
Présentez-nous votre maison et votre projet.
Nos équipes pourront étudier avec vous la solution d'isolation thermique par l'extérieur la plus adaptée à votre habitation.
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FAQ liée à cet article
Quel est le meilleur isolant pour une isolation extérieure ?
Il n'existe pas un isolant systématiquement meilleur. Le choix dépend du bâtiment, de la performance recherchée, du comportement au feu, du confort acoustique et estival, des objectifs environnementaux et du budget.
Quelle différence entre PSE et laine de roche pour une ITE ?
Le PSE est notamment apprécié pour sa légèreté, ses performances thermiques et son rapport performance/coût. La laine de roche associe performances thermiques et acoustiques à un excellent comportement au feu.
Peut-on utiliser de la fibre de bois en isolation extérieure ?
Oui. Il existe des systèmes d'ITE utilisant des panneaux isolants en fibre de bois. Ils permettent notamment d'utiliser un matériau biosourcé et présentent des caractéristiques intéressantes pour le confort thermique et acoustique.
Quelle épaisseur d'isolant choisir pour une ITE ?
L'épaisseur dépend du matériau choisi, de sa conductivité thermique, de la résistance thermique recherchée et des caractéristiques du bâtiment. Une étude du projet est nécessaire pour déterminer une épaisseur adaptée.
Le PSE Biomass est-il un isolant biosourcé ?
Je ferais attention à cette formulation. Le Top31 Biomass reste bien un panneau de polystyrène expansé. Sto indique que les ressources fossiles nécessaires à la production des billes sont remplacées par des ressources renouvelables issues de biomasse selon le principe du Mass Balance. Je ne le présenterais donc pas simplement comme « un isolant biosourcé », ce qui pourrait prêter à confusion avec la fibre de bois.